繁星璀璨，夜色如水，两人相拥耳鬓厮磨。

钟楚怀不知道的是，远在遥远的北都，有一人今夜大婚，同他一样搂着美人在怀，却心事重重。

话说自钟楚怀出使南明以来，北齐朝堂暂且由几个老臣和六皇子萧锦佑主持。

钟楚怀平息了叛乱，又化解了南明起兵戈兴师问罪，在国中的威望自不待言。

可朝臣百姓们左等右等，只等来了出使的几个随从，却不见人回来。

过几日京中流言四起，有人南明皇帝有意招钟相为驸马，钟相不从，被强留下做了人质。

也有人说钟相觊觎那原太子妃久矣，此番出使是假，两人私奔是真。

众说纷纭，一时闹得沸沸扬扬。

内阁坐不住了，把一同出使的几个随从叫了，让他们老实交代，堂堂北齐宰相到底干什么去了。

随从们自己也是云里雾里，只知道钟相经常进宫与南明帝面谈，两国谈判这再正常不过，谁也没觉得异常。

后来钟相不翼而飞，只留下一张纸条让他们先行回国复命，他还有要事去办。

几人掏出那张纸条，上面的笔迹确信为钟相亲笔所写无疑。

“荒唐，儿戏！”

老首辅气得肝疼，抱怨几句，钟楚怀要是在这他是不敢的，如今既然不在，那其他人都要看他的脸色。

萧锦佑自然也想知道他作何事去了，派人送了信去南明却石沉大海没有回应。

一时整个北齐陷入了一种老皇帝病中无法理政、太子勾结叛党钟楚怀替他摘了出来却未交待后续如何处理、朝中官员各有心思缺少可靠主心骨的混乱局面。

若非北齐运气不错，此时没有外敌趁虚而入，不然必是旧伤未愈，又添新伤。

朝廷久久拿不出一个态度，坊间对钟楚怀的质疑便多一分。

萧锦佑虽竭力维护，可他内无老皇帝的授权，外无钟楚怀的手段威望，只能是按下葫芦浮起瓢，收效甚微。

那些被打压下去的皇子权贵岂能放过这个千载难逢的机会，暗中活动起来。

之前有钟楚怀就像一座大山压在他们身上无法逾越，文的斗不过，武的也斗不过，只能龟缩蛰伏起来。

如果钟楚怀不在，甭管是死是活，只要趁他回来之前把皇位坐稳了，到时候江山换代谁敢不从。

萧锦佑眼见形势不对，赶紧找了几个内阁辅臣商议。

这几个人都是钟楚怀提拔上来的，虽不至于为他赴滔倒火，但也都明白自身的处境。

无论哪个皇子即位，都不可能容下政敌的党羽把持权力，搞不好连这他们的人头都要落地。

为今之计，只有维持现状对他们才是最有利的。

老皇帝病入膏肓，钟楚怀不回来，朝堂就是内阁说了算；钟楚怀回来了，他们也是权力中枢能稳稳保住荣华富贵。

大家都是老狐狸，对视一眼就有了主意，必须把大内禁军牢牢掌握在自己手里，防止皇子图谋不轨发生宫变。

只有皇帝在手，其他风吹草动都不足为虑。

萧锦佑同意了这个主张，当即便将禁军要职安排了自己的心腹。