虽过了元宵节，天却还是冷的，屋檐上的残雪都没有消。英国公府大门前，是密密麻麻的鞭炮碎屑。一个小厮抱着扫帚打开门扫着地上的纸屑。 有路过的人已经在那议论：“这是英国公第四次娶媳妇了吧？” “那可不，要说这英国公，也真克妻。”众人在那议论着，英国公第一位妻子是一样的勋贵千金，永宁候府的小姐，成婚十二年，那位夫人没有留下一男半女就没了。 第二位夫人的父亲曾做过一任知府，二人成婚后过得也还不错，谁晓得这位夫人前后生了三个儿子，都没有满三岁就夭折了。 等娶第三个的时候，英国公发誓要娶个宜男好生养的，不论家境。于是第三位夫人是个小户千金，谁晓得过门还没有三年，生产时候难产而亡。 府里虽还有几房妾室，却都没生出什么，英国公也要打叠精神，再娶一房。这回娶的是礼部员外郎邝大人的女儿，这位千金也是一个寡妇。 “也不晓得，这寡妇配鳏夫，是谁克了谁。”有刻薄的人不免在那笑着说，小厮的地也扫完了，刚打算抱着扫帚回府里，就听到府内传来一阵骚动。 这昨儿才娶了新娘子进门，这会儿怎么就骚乱起来？小厮十分不解，却也只能走进府内。 却见府内管内务的黄娘子一脸慌张地往里面奔跑，这位黄娘子原本是府内的丫鬟，后来开恩放出去嫁人，谁晓得没过几年 丈夫死了，于是又回到府上效力，那时候管着府内内务的陈妈妈将要告老，就把她推了上去。 黄娘子向来行事端庄，此时却一脸慌乱，小厮十分不解，拉住一个婆子的衣襟：“婶婶，出什么事了？” “出大事了。”婆子说了这么一句，就甩开小厮的手，跟着黄娘子往里面跑。 黄娘子带着人是往内院跑，刚转过二门，迎面就撞上一个人，那人停下脚步，叫了声黄妹妹。黄娘子见这人是奉英国公命令去接他流落在外的女儿宋珍回府的吴嬷嬷，伸手拉住她的手：“你赶紧去告诉姑娘，要她往新房去。” 吴嬷嬷被黄娘子这句话说的莫不着头脑，为何要往新房去？今儿难道不是宋珍打扮好了，前去厅上拜见英国公夫妇吗？这会儿怎么要往厅上去？ “...