堂上下不意变数陡生，全愣住了，府尹便召那中年人上前问其来历。

那中年人禀道：“小人京城人氏，姓应，名光，家住城南董家巷。”

“你说这伍乞儿是你大侄子？”

“是，他是草民大哥的儿子，叫应好时。”

“他自称吴安，定州人氏。”

“草民的侄子脑袋从小这样……”

应光伸指在太阳穴旁打圈儿，“偶尔跟一般人没两样，可疯傻的时候更多。”

伍乞儿眼珠一转，紧接着极力甩开衙役，要扑向应光。

几个衙役将压他倒地上，他口吐白沫大喊：“我不疯，你才疯。”

说话间变了腔，原本吐字糢糊，近似南人腔调，这会子口音爽脆，俨然道地京腔。

应光拍手道：“得，真是我侄子，最听不得说他疯，一听说，便气疯了。

还有，定州人氏说官话，口音哪能这等字正腔圆？”

府尹问道：“他既是你侄子，何以独居东王庙，病骨支离却无亲人照管？”

应光叹道：“前几年我这大侄子疯病发作跑了，亲友到处找他不着，怎知在衙门碰上了。”

堂下听审百姓窃窃私语，“这人究竟是谁？吴安？伍乞儿？应好时？”

府尹道：“应光，你看仔细，堂上此人真个是你侄子？你敢具保？”

应光端详伍乞儿半晌，拍胸脯道：“禀大人，草民敢具保。”

府尹无奈，手指应光问向伍乞儿：“你可认得这人？”

伍乞儿哪里认得应光，可收监在即，就不病死牢里，还有死罪等在后头，他双眼发直盯住应光许久，忽然痛哭：“叔叔？是叔叔？”

应光道：“哎哟，你总算记起我，既然如此，你也该记得自己是谁。”

“我是应好时。”

伍乞儿呜呜哭道：“我以为自己是吴安，原来不是。”

府尹问道：“你确实是应好时？”

伍乞儿哭道：“我是，我是。”

伍大娘在旁忙道：“大人，我原说这人不是我孩子，如今有人见证，您可不能再冤枉无辜了。”

府尹沉吟片刻，道：“伍乞儿身分复杂，一时半会儿问不清。”

他看向应光，“你既然敢担保侄子身分，写上文书，着你带他回家监管，日后再审。”

伍乞儿巴不得一声儿，那应光却道：“大人，我这侄子放不得，他几年前疯病发作，杀了两人。”

伍家母子全傻了，两人原当应光糊涂，乐得顺水推舟冒名顶替应好时、逃脱死罪，哪承望刚出虎口，又入狼穴。

“我不是……”

伍乞儿欲待改口，猛地警觉此话一出，适才一番做作便明摆着是装疯卖傻，更加重自己是伍乞儿、假冒他人避罪的嫌疑。

他那里骑虎难下，府尹已着人调来应好时相干卷宗。

稍加翻阅过后，他向伍乞儿道：“假如你是应好时，亦是死罪。”

伍大娘满嘴发苦，兜兜转转，儿子依旧死路一条。

所不同者，她的儿子招认真实身分，赵野便有活路。

寻思至此，她瞥向赵野。

狱中难得梳洗，这后生待在牢里多时，胡子拉碴，囚衣黄旧难闻。