稍后丫鬟来报，薛妈妈返回天香阁，赵野便往她的院落去。

进屋前，他又在院里梅树前停留。

很小的时候，他听阁里姑娘闲磕牙，大家聊到花娘身上哪样最金贵，皮相、手腕或才华俱有人答。

仅以皮相而言，众人多提及脸蛋、身材，以及隐晦不可言的地方。

就中一个姑娘寡言罕言，月光一般清冷的人，那日难得开口，主张“嘴唇”

最金贵。

众人奇问原故，那姑娘说：“客人买花娘取乐，稀罕上下其手颠鸾倒凤，未必稀罕亲嘴。

嘴唇能比身上别处少当货物卖几回，因此最金贵。”

她又说：“花娘的元红必须留给梳弄初夜的客人，亲嘴不必，我们情愿和谁第一次亲嘴便和谁，旁人无从查证；同理，若有心上人，与他私通，身子会留下异样，妈妈一查便知，亲嘴不同，亲嘴无迹可循。

既无迹可循，便不受任何人拘管。

花娘身不由己，从头到脚数嘴唇这个地儿最能自由作主，因此最金贵。”

其他花娘笑道：“难怪你从不自行和客人亲嘴，打算把金贵小嘴留给情哥哥吗？”

有人笑道：“这妮子才不找情哥哥，不是客人的男人她看都不看一眼。”

“客人不能不应酬，男人……”

那姑娘漠然道：“无需搭理。”

姑娘后来遇上一个大家公子。

她感染时疫病势凶险，公子守在病榻，每日伺候汤药无微不至。

赵野记忆犹新，两人那时住在薛妈妈如今所居院落，后来姑娘大好，他过来探望，撞见他们在梅树下亲嘴。

他记事起便见识各式肉欲场面，亲嘴在他与交合大同小异，都是男女部份身体结合，交换津液满足欲望。

梅树恋人告诉他并非如此。

姑娘与公子在梅树下拥抱亲吻，在彼此唇舌里你中有我，我中有你，一起安静地撇下了全世界。

那个当下，他们彷佛活着不为别的，就为在此刻此地与眼前人缱绻。

赵野头一回明白，肌肤相亲可以这般美好。

过阵子，那对恋人察觉了他的窥视，公子面红耳赤，姑娘则朝他一笑，冷艳的容颜一片柔软，光彩洋溢。

他年纪虽小，在天香阁早历练到窥见男女欢爱脸不红心不跳，可触及姑娘带笑眼睛，不知为何猛地羞怯，一溜烟跑了。

人离了梅树，梅树下的旖旎风光却在脑海挥之不去。

那两人如此快乐，亲嘴的滋味肯定很美妙。

他迫不及待跃跃欲试，路上碰见一个清倌姐姐，便向她讨要亲嘴。

两人唇瓣相印，他大失所望。

女孩子的嘴唇固然柔软芳香，却无一丝梅树恋人散发的幸福喜悦。

他问薛妈妈，薛妈妈道：“肌肤之亲包括亲嘴，要两情相悦才有滋味，否则不过皮肉贴合。

——听不懂吗？不急，将来我们阿野长大，遇上一个好姑娘，你心爱她，她心爱你，情到深处你同她亲嘴便明白了。”

那以后，他再不与人亲嘴，但也淡忘这椿往事，直到最近，几次梦里重回当年光景。