皇上看看了底下那个与自己一般年纪的人，一脸正气，忠贞不贰的面孔，恍然好像看到了薛太保，嘴角扯出一抹虚弱的笑。

“刑部是朕的人，他们有了异心，朕也无可奈何，你又何必拦罪上身。

更何况，你以身涉险，朕又不是不知道。”

听了这话，宋瑾珘更是内疚。

自古以来，有多少良臣却不得明主，一身才能不被赏识，最后只得个回顾往事，老眼苍苍泪纵横的结果。

宋瑾珘诚惶诚恐，撩起袍子跪下，郑重道：“臣定竭尽愚诚，为陛下肝脑涂地。”

皇上满意地点了点头。

李阐回到总部，瘫坐在椅子上。

顾自堂放下手里的案件，看了一眼门口，缓缓走了过去。

“怎么回事？”

他看了看左右无人，悄悄问道，“皇上找你有何事？”

李阐心里千斤重，皇上让自查，便是给了最后一次的机会。

他胳膊搁在面前的桌子上，拳头紧握，神色沉重，目光似乎要将顾自堂看透，“那个县丞是你派人负责的，他究竟是怎么死的？”

顾自堂身子一僵，恍然有种大难临头的感觉。

他哑口无言，虚着身子向后倒退了几步。

李阐心里便清楚了，他仰在椅子上不再看他，轻叹一声，“我在皇上那并未提及你，皇上命我自查三天，剩下的你自己看着办吧。”

同在刑部多年，到底是有一定的情谊在。

顾自堂撑着身子，道了声谢，回到了自己的位子上，眼睛如同一片死潭水，面上毫无生气。

他呆呆地坐在那许久，偶尔其他官员凑近说话，也没什么反应。

天色黑降，外面是暗昧墨夜。

顾自堂撑起身子回到府里，在门口见到了顾时飞和一脸焦急的夫人。

顾夫人今下午就心神不宁，顾自堂又没及时回来，这才有些慌神，出来候着。

见他平安回来，心里踏实了不少。

“娘你看，爹回来了，”

顾时飞安慰道，“我就是说你是瞎操心。”

顾自堂听着儿子和夫人的声音，顿了顿，心里渐渐升起暖意。

他走进了，看着眼前自己的儿子，心里颇是骄傲，自小顾时飞就没有让他操过心，一直听话恭顺。

他骄傲地拍了拍顾时飞的肩膀，对上他清澈的眸子，道：“是我不好，让你们担心了。”

他握住夫人的手，笑着解释道：“是宫里有些事耽误了，下次不回了。”

都老夫老妻的了，也不怕丢人。

虽然是这么想的，但顾夫人还是反握回去，眼里是一片温情。

顾时飞在一旁有些惊奇，父亲从来不会解释自己的事情，如今竟然会跟母亲解释，他适时插了一句：“父亲定然辛苦，饭菜早早备好了。”

“好，今日爹爹心里高兴，咱们一家人大醉一场。”

父母和睦，情谊更胜从前，顾时飞自然是高兴，但是他总感觉今日父亲有些不对劲，从来没见过父亲这个样子。

压下心中的疑惑，顾时飞还是轻松欢喜地跟在顾自堂身后。

桌子上都是精心准备的吃食，丫鬟在一旁端着酒壶准备斟酒，顾自堂将那酒壶接过去，亲自倒酒。