这是柏太傅家的那个小病秧子，平日隔三差五就要休假在家养病，因此他们很少见面，对他不甚了解。

不过他们听闻，吴清荷曾有一次当众将他气哭了，气得小公子在尹夫子书房外眼眶泛红，这是书房外好多女君都亲眼看着的。

公子们相对视一眼，互相放轻松地笑了下。

“我们在说吴清荷的事呢，她昨日欺负一个老实巴交的农妇，不肯绕过对方，而后那农妇不堪受辱，就自己跳河了，真是惨呐。”

其中一个说得最起劲，柏乘就低头看他，垂落下的发丝遮掩着脸颊。

“你亲眼所见吗？”

“不是，是来学堂的路上听说的，不过一想便知，这就是真的，吴清荷就是一个过分的人。”

这人语气笃定，说话时神情厌恶，旁边的公子听了，忍不住捂嘴笑他：“你以前给她送情书的时候，可不是这样的。”

“我就是那时候才看出来的，她是个多么无礼傲慢的人，我送那么多封，她都不正眼瞧我，骑马就走！

不过还好她没有接受呢，她除了家世和脸蛋，其余还有什么值得别人喜欢的地方，性格顽劣，不肯读书上进，如今身上还带着条人命...”

“你也没有什么值得别人喜欢的地方，当面送她情书，背后诋毁她，虚伪，肤浅又愚笨，你配不上她，她永远都不会有正眼瞧你的那一天。”

那位公子瞪大眼睛循声望过去，只见柏乘不再同刚才那般礼貌，他脸色苍白若雪，没有柔和的态度时，就好似从骨子里都散发着冷意。

“我好心与你聊天，你骂我做什么，你以为你这样讲，我就会害怕？我可告诉你，夫子来了都没法堵住我的嘴，我爱说什么说什么...”

他的话戛然而止。

下一瞬，屋内爆发出几声尖锐的叫声。

“啊——！”

有公子惊呼起来：“柏乘你莫不是疯了，你要和我们打起来吗！”

——

“老身不喜欢这些危险的事，读书人不该掺合进来，但为仕途考虑，你陈学姐也不得不这么做了，官员推举本非易事，秋猎确实是个机会...”

尹夫子倒出来的茶水入口是苦的，吴清荷象征性地抿一口，她身边坐的是陈韵，那位与她相处算融洽的学姐，几日不见，陈韵眉眼间是淡淡的忧愁。

“吴清荷...这丫头，你可在听老身说话？”

自己教出的学生，尹夫子总是格外清楚她的小动作，见她开始看别处，就赶忙用手指叩桌，提醒她回神。

“都听进去了，陈学姐今年的考试未能发挥好，如今打算择官员举荐入仕，学姐想参加秋狩，借此推举成功，就来问我可否在秋猎时结伴而行，互相帮助。”

本朝官员入仕，分科举与推举两种路子，秋狩中平安而返的人，不仅在入伍为兵时会得到优待，在官员推举中也更易成功，只不过对于书生而言，胜出实在很艰难。

若没有靠谱的伙伴，陈韵熬不过去，她能想到的只有吴清荷，这才请夫子出面，提前约好，与她结伴而行。

“如何，你可愿意？你陈学姐心思缜密，你身手灵巧，你们二人结伴，也好互相有个照应。”

多一个人，夜里便可轮流守夜，确实安全不少。

思索片刻，吴清荷点头同意了这个请求，但在陈韵答谢完，将要起身离开的时候，她还是提醒一句：“学姐其实也可明年再考科举，秋狩总归不太适合你。”