吴家隐于闹市之中，偌大的宅子看起来普普通通，灰色的砖石，小小的牌匾，若是旁人不提，谁也想不到，这竟是当朝宰相的家。

府里的下人正忙着在廊下扫地，忽而闻见股水草腥味飘过，不约而同地皱了皱眉，抬头就瞥见自家的女君穿廊而过，半干的衣服穿在身上，就像是河底冒着腥气的鱼上岸，拖沓着尾巴在他们面前过去。

“小祖宗，您这是去哪里闹了一通！”

“快些给女君拿衣裳来，主君看到准是要罚的！”

众人都围聚过来，像是麻雀一般叽叽喳喳，吴清荷被他们炸得脑子嗡嗡作响，皱着眉侧身欲跑，却听见身后有人冷不丁开口。

“又做什么了，吵成这样。”

转头，吴清荷便看见自己的母亲穿着未脱下的朝服，手里一本未看完的奏折，站在不远处淡淡瞧着她。

“回主君的话，咱们女君不知去哪里玩耍，回来时身上衣服都是湿的，我们正说着要给女君换身衣裳，怕她生病。”

下人们赶忙给吴相让出一条道来，吴相听着下人们的解释，踱步到女儿面前，离得近了，那速来以不苟言笑，处变不惊出名的吴相也忍不住捂住口鼻，嫌弃地用手指戳一戳吴清荷的脑袋瓜。

“腥得像条鱼，钻泥塘的小臭鱼。”

吴清荷有些不满地别过脸去，旋即猛地冲进自己母亲怀里，用自己湿漉漉的脑袋不停蹭她。

“快点给女君换衣裳，主君要被熏晕过去了！”

...

闹了好一通，吴清荷才安静下来，被母亲罚着自己洗衣服，树荫底下大大一个木盆，她就坐在边上玩着皂角。

“今日我让你给柏家送的东西，都送到了？”

吴相坐在边上看闲书，翻页时随意地出声问一句，至于她为什么湿漉漉的回家，吴相并不多问。

“...送到了。”

吴清荷回过神来，朝母亲点点头，那浮在水面泛着光的泡沫忽而让她想到柏乘的眼泪。

在柏家迎来大喜事的时候，一个人躲进角落里，竟然还朝她哭，泪眼汪汪的。

她用指尖挑起一点泡沫，仔细观察半晌。

“送到了就好，柏家这次要娶的，是京城里杜家的长子，杜家是伯爵，世袭的官位，日渐没落名声却尚在，你柏姨这些年一直忙，儿子养病不在身边，便总觉得亏待了他，想着再给他找个父亲，让他有个完整的家，如今总算是找到合适的。”

很合适，是也会对他好的意思么，继父对他好，就不用躲起来往池子里跳了。

吴清荷心中暗想着，轻轻一吹，将手中的泡沫吹得四处飘散。

——

入夜，卯时，柏府厅堂前，有下人点亮了红彤彤的灯笼。

小小的飞蛾被火光吸引，在灯笼间来回盘旋，柏乘站在门口，抬头望着它们飞来飞去。

“公子，人都来齐了，您快进屋吧。”

伺候柏乘的随从得了命令，快步出了门去唤他，公子下午受了凉，现下穿着身稍厚些的衣裳，湖蓝色的布料衬得小少年越发精致，暗色的灯火照耀下，他的眼眸像是易碎的琉璃，闪着微弱的光。

乖巧又美丽的娃娃，除了瘦得有些过分外，挑不出错，随从松口气，心想着这样便好给主君一个交代。

“里边人好多，除了娘，我一个都不认识。”

往前走几步，柏乘侧过头，小声同随从说了一句。

“谈谈天就认识了。”

随从替柏乘理了下衣袖，先一步把门打开。

屋内嘈杂，许许多多人围坐在一起，柏太傅坐在主座上与人谈笑，见柏乘进来，温和地笑笑，朝他招手。

“来，阿乘，见见杜伯一家。”

今日的宴席，杜家来了不少人，在此之中，杜伯与她夫郎二人和要嫁给柏太傅的杜家长公子坐侧席，那杜夫郎怀里还抱着个不到两岁的女童，杜夫郎和杜公子长着高颧骨，看人时都头颅微扬，几人听见柏太傅打招呼，便也同柏乘点头示意，眼珠子上下转着，仔仔细细将他打量一遍。

“真好，柏家就是好，好地方养人，瞧瞧柏公子，水灵灵的。”

杜夫郎喝着茶，慢条斯理地夸一句。

家宴的规模不算太大，但按着规矩，也是主君女君与男人们分席而坐，柏太傅和杜家几位女君一桌，时不时还要小酌一杯，屏风相隔的另一边，便是柏乘坐在杜夫郎身边，下人伺候夹菜，他就吃一口，下人无暇管他，他便不动，也不说饿，不给人添一点麻烦。