三宅茉莉想了好一会儿：“或许我爷爷能帮上忙。”

不知道为什么，苏暮总觉得对面的妹子底气不足。

“你爷爷是医生？”

“算是吧……”

苏暮头上飘过一串问号：是就是，不是就不是。

这‘算是’是几个意思？

然后三宅茉莉就解释了很长一段缘由。

三宅幸雄，东大医学部毕业，留米多年，在米国取得医学、生物学、化学博士头衔，长期在麻省理工从事生物方面的科研工作，后来跟几个朋友一起创建了晨星动力，担任首席科学家长达十五年。

“这么厉害？”

“嗯，不过，他已经退休了。”

苏暮脑海里浮现出一位精神矍铄、目光敏锐的白胡子智者形象。

然而三宅茉莉又说：“他患上了轻度的阿尔兹海默病，额、也就是老年痴呆。”

精神矍铄、目光敏锐的白胡子智者形象瞬间崩塌，变成流着口水，眼神涣散的老年欧吉桑：阿巴阿巴阿巴阿巴……

“他精神好的时候，一直在给自己配药，最近好像有效呢。”

苏暮不知道该说什么。

这个，死马当活马医吧？他还是决定见一见三宅茉莉的爷爷。

第二天，迷你库珀一路远离东京，越开越远。

“爷爷住在老家，”

三宅茉莉解释，“他退休以后，说住在大城市不舒服，就回老家去了。”

老家在秩父，位于埼玉县北面，是个风景优美的溪流小镇。

沿着翡翠一般碧绿的河流前进，与冒着白烟的蒸汽机车同行。

不论是河里划船的游客，还是列车上的观光客，大家都很友好。

尽管素不相识，依然热情地挥手打招呼。

穿过车站前的小广场，在一间堆满了皮划艇的棚屋前左转，前行数十米，迷你库珀在一棵茂盛的腊梅树前停下。

“那里，”

三宅茉莉指着草坪远处的古老木屋，“爷爷。”

顺着她手指的方向，苏暮看见一位老人。

蓬乱的花白胡须遮住整个脖子，大概很久没有修剪过了。

头发也是乱糟糟的，卷曲着随意披散。

他肤色有些苍白，眼袋很大，看起来就像几天几夜没睡觉似的。

不过眼睛依然很有神，目光锐利，精神头儿似乎并不差。

三宅茉莉说“最近药好像有效”

，看来是真的。

小女警倒车停车的时候，苏暮走过去，友好地跟老人打招呼：“您好。”

老人瞧了苏暮一眼，目光深邃：“我就知道，会有人从东京来找我的。

直竹町发生的事情，我每一篇报道都看了。