碧珊国，帝都。

这里是整个碧珊国的中心，自千年前的开国皇帝登基以来，这座千年古都已经经历了无数的风霜洗礼，以范氏天下为领袖的世家贵族把持着帝都的每一处，将其打造成维持自身利益的金汤堡垒。

当然，这种情况虽然因为鹤山学宫的立足而有所改变，但即便是在碧珊国整体风向大变的情况下，这里依旧是皇室的核心。

帝都皇宫，整个碧珊国最精美，最华丽的建筑，如果叶千明来到这里，一定会将其与那片阿房宫赋里的修饰词藻一一对应上来。

五步一楼，十步一阁，廊腰缦回，檐牙高啄，各抱地势，钩心斗角，长桥卧波，复道行空……整个帝都皇宫就是以这样的模样建造起来的磅礴而精密的建筑。

而居住在这样宏达而精微建筑中的人，也同样是眼瞰天下，深思熟虑，城府极深之人，如今此人正坐在一间幽静的华丽居所里，身着龙袍，神色平静。

这就是碧珊国的皇帝，数百年前登基后一路杀伐，成就金丹修为的碧珊皇帝范明阳。

如今的范明阳早已登基数百年，虽然有着金丹的修为，但身体仍然不可避免地衰老了下去，苍白的须发，褶皱的皮肤，无一不显示着他的衰老。

只是她的眼神仍然摄人而威严，从中透露出帝王的气魄，但同样的，也有凡人对长生的强烈渴望。

在范明阳的身边还有两人，分别是叶千明见过的齐王和叶空尊，如今叶空尊正倚靠在窗台旁品茗赏景，悠然自在，而齐王则毕恭毕敬地向身着龙袍之人汇报道。

“皇兄，蝶贵妃三人的去向已经探查清楚，此事与明德皇后关心颇深……”

齐王将明德皇后拉来蝶贵妃三人设计学宫弟子的事情如实禀报，只是没有特别提及叶千明的身份，应该是没有太过在意。

而范明阳在听完齐王的叙述后，只是眼睛微闭，开口道。

“这步棋是朕下错了，朕本以为明德的世家与玉家乃是姻亲，能从中得到玉家的神识功法，为我所用，只是自朕立她为后以来，宫中的事情就越来越乱……是时候另立新后了。”

齐王默然点头：“另立新后的说辞，臣弟会去办，不过皇兄可有新后的人选？”

“这朕倒是没有想好……不知叶大师可有佳人相荐？”

叶空尊早就等着范明阳这句话，这种看似有待商榷的讨论不过是两人利益交换的客套，他们都知道彼此利益共通，而眼下正是加深彼此信任，互谋利益的契机。

“佳人不敢说，不过我有一名侍女，也是筑基中期修为，擅长炼丹，本身也是一名极佳的炉鼎，原本想自己享用，若是陛下不嫌，倒是可以赠与。”

“侍女？”

齐王心中一惊，虽然是他鼓动范明阳接纳叶空尊，让碧珊国与叶家搭上了线，自己也不知给予了多少好处，拉下了多少颜面来换取休闲的资源。

可纳他人的侍女为妾，传出去岂不让人耻笑？

但齐王同样知道，他的皇兄比他更为极端，整个碧珊国在他的眼里都是自己随时可以榨取的资源，而他的目的只有寻求长生大道，除此之外无需多言。

为此，范明阳可以与刘家结盟，眼看着刘家蚕食范家的天下；他也可以与学宫结为兄弟，直到绞杀时机成熟；他同样也可以向叶空尊献媚，攫取碧珊国难以得到的资材。

于是毫无例外，范明阳点了点头，苍老的面容上挤出一丝笑容。

“如此甚好，朕会让齐王去办。”

见此，齐王只是点了点头，随后继续说道：“白鹿如今扣押了蝶贵妃三人，不知陛下有何打算？”

范明阳沉思了片刻，说道：“花点代价赎回来，学宫肯定会对这一桩皇室丑闻大加传扬，必须在事态扩大之前加以遏制，而且一旦传出去，让世家知道皇室对此没有作为的话，恐怕会动摇人心。”

“这三个人虽然没什么价值，但他们代表的是皇室的势力，如今学宫同样有了三品炼丹师，皇室不能在这个时候再落于下风。”

范明阳特意说道三品炼丹师这个称呼，同时毫不忌讳地看向叶空尊，后者也是嘴角含笑与他对视，轻描淡写道。