自甄家入京后，分明已经入春，天气渐暖，百花绽放，可宁荣二府却还似在冬日一般，气氛冷肃，少见笑声。

宁国公府还好，贾珍尤氏回自家还能稍松快些，但荣国公府上至贾赦邢夫人，下至扫洒的婆子小丫头，无不是谨言慎行，处处小心，生怕这时候惹恼了贾母，讨不着好儿。

这日，邢夫人傍晚给贾母请安毕，敛声屏气的退出去上车回东院，一进了自己屋门，坐下茶都没喝一口，就和陪房抱怨道：“姑太太都没了几年了，老太太还指望姑老爷和先前似的，事事顺着呢？”

陪房王善保家的先往门口瞄一眼，才凑到邢夫人身边，压低声音道：“姑老爷一直没续娶，老太太自然还当姑老爷是自家人。”

邢夫人“嗤”

了一声：“姑太太没的那年，姑老爷才四十出头，还是三品的高官，若要续弦，也是人家抢着把姑娘嫁他。

姑老爷不续娶已经很对得起姑太太和老太太了，老太太还不知足，还想让姑老爷违抗皇命，不查甄家的事？咱们家是姑老爷的岳家，甄家和林家算什么。

姑老爷今儿调回京任户部侍郎，老太太不高兴，姑老爷顺她的意，咱家能给姑老爷升官还是怎地？”

王善保家的没立时接话，邢夫人瞪眼，问：“怎么，我说的有什么不是？”

“哎呦，太太，我是在想，姑老爷算仁至义尽了，可甄家这一倒，咱们家若也……这不是……”

王善保忙说。

“你说的这倒也是。”

邢夫人心烦意乱，最后索性道，“管那些做什么，这个家便是好，咱们又有多少好处？还不是什么都尽着二房。

现在倒霉的也只是老太太的侄女儿，还有二太太的娘家嫂子，咱们只管过自己的，看热闹罢了。”

今日贾母并没同贾宝玉和三春用晚饭。

邢夫人走后，贾母命李纨带贾宝玉三春自去吃饭，她吃了，又命王夫人和王熙凤就在她这里用饭毕，叹道：“甄家算是倒了，她家的女眷倒蒙圣恩，还有个住处。

终究是当年甄贵妃的情面还在。”

她问：“咱家在甄家是不是还存着五万银子？”

王夫人道：“还是二十年前存着的，这些年咱家不缺银钱，也没拿去。”

贾母便道：“他家已经这样，依我看，这五万银子就算了。

你回去告诉你老爷我的意思，让他们爷们外头商量好了来回我。”

王夫人领命，说：“甄家奴才都没入官府，只怕他家女眷现今都得自己动手裁衣做饭了，纵还有些嫁妆，也得顾着以后。”

贾母想了一想，道：“派几个妥当人去，送三千银子，只说是亲戚们以往的情分，给孩子们裁件衣裳穿罢。

罪名已下，咱家别的做不成，也就只能尽这点子力了。

谁家还没有个艰难的时候？今日是甄家，谁知咱家将来如何。”

平日还不觉得，到了这等时候，贾母才无比清楚的认识到，宁荣两府虽是国公府邸，恩封未断，但真论起在能朝廷上说得上话的人，竟是一个也无，全是靠着王史两家的亲戚。

从前还有个女婿林家，现在也不算数了。

“倒不知元春在宫里如何了。”

贾母忽然道。

除夕未能得见元春，一直是王夫人心里的一桩事。

现听贾母说起，她不禁叹道：“元春入宫这些年了，也不知什么时候能有个结果。”

贾母也叹：“本来我还想着进宫求求太后娘娘，可现在这光景，还是再过几个月，风声过去了再说罢。”

王夫人轻轻应了一声。

王熙凤平日惯会说笑话，讨贾母开心，今日在贾母王夫人身边却一句话也不说，只管服侍。

等贾母王夫人商议完了事，她随王夫人告退，又先送王夫人回房，方自己回了院子。

贾琏也比平日回来的早，王熙凤到屋里时，他已经梳洗过换了家常衣裳。

王熙凤一进门见了贾琏，也不问好了，只叫一声：“二爷。”

便往椅上一坐，一叠连声的唤人捶背上茶。

贾琏便来至王熙凤身边，亲给她捏肩膀，问：“奶奶可吃饭了？”