相比于荣国公府的豪奢气派，位于扬州城偏东南的林府更小巧也更精致。

扶林黛玉下了马车，林棠第一眼看到的是青瓦白墙围绕着的黑漆大门，第二眼，她就看到了站在门前的中年男子。

他年纪看得出来已经四十往上了，一脸的憔悴病容，手里还拄着拐杖，但这些都丝毫掩盖不了他身上的潇洒风流气度。

“爹爹——”

看到这男子的第一眼，林黛玉就禁不住放开林棠的手，奔到他面前。

林如海面带微笑，眼角却湿了。

他把林黛玉轻轻揽在怀中，虚扶在林黛玉肩上颤抖的手，显示他的心情并不如面色平静。

他对在一旁见礼的贾琏笑道：“琏儿，起来罢，何须如此多礼。”

贾琏自诩出身公门大族，长了二十岁，虽在读书上不大行，却在人情世路上颇为来得，除了无福面见皇家中人，上至王爷，下至贩夫走卒，无人不见，只有家中悍妻厉害，老父继母左性，尚是他无能为力之事。

但今日初次到扬州，十来年未见林姑父，分明林姑父态度温和如前，身体比先还病弱多了，衣着打扮也并不华丽，十分清素，他却无端感到一股压力，丝毫不敢升起轻慢之心。

当是因林姑父在未外放时他还不到十岁，一年去几次林府，常被林姑父问得一个字也说不出来，珠大哥却应答自如，害他回家要挨老子打的缘故。

回忆起前事，贾琏忽觉得屁股上火辣辣的疼。

跟在林黛玉后面迈入林府大门，并不似宁荣二府女眷在府中行走有人抬轿来，林棠只见林如海命：“先将琏二爷请去客院安置了。

琏儿，我身上不好，那些虚礼就免了罢。

今日不早了，有事都等明日再说。”

贾琏躬身应下，留在原地目送林如海行远了，才松一口气，同林家的人一起往住处去。

在船上一个月，林棠同林黛玉并卫嬷嬷严嬷嬷打听了林家许多的事，知道林府位于扬州城的东南，四周都是官宦大户人家的府宅，共有前后五进，东面带一个跨院，还有两进院子并花园。

荣国公府光贾母的荣庆堂就有四五进了，林府自然不比国公府豪阔。

但走在林府铺得整齐的青石板路上，林棠身旁杨柳竹柏葱翠，江南湿冷的空气直往她鼻子里钻，看着林府的下人们都衣着朴素大方，不见奢华，却觉得这里比荣国公府舒心十倍。

“这是你娘从前会客的地方……”

走过林如海前院书房，是一所小小三间厅带耳房的小院子，林如海停下脚步，幽幽叹了一声。

林黛玉本就正强忍泪水，见了此景，听到此言，如何再能忍住？她低头以帕掩面，呜咽之声从缝隙里漏出来。

林棠心中立时大呼林如海不靠谱！

女儿才回到家里，不说让她少哭少伤心，还亲自把她说哭了，他这爹当的也忒——

就算贾母未必喜欢她，她也是林如海的岳母赐给林黛玉的大丫头，不用太怕得罪林如海。

而且，她能肯定，这两三年，卫嬷嬷严嬷嬷一定没少在林如海面前说她靠得住。

想过这些，林棠便上前一步，先拿了新帕子给林黛玉，又对林如海一礼：“姑老爷容禀，姑娘才到家来，一路舟车劳顿，已是累得很了。

再触景伤情，恐对身子不好。

不知姑娘家里的屋子在何处，不如奴才们先去安置姑娘的行李，好让姑娘想歇息时就能便宜了。”

林如海本也正自伤心，听得这一番话，不禁正眼看向林棠。

见她生得眉眼和女儿有四五分相似，年纪大约才十二三岁，可言行举止落落大方，态度不卑不亢，丝毫不露怯，他便问：“你就是玉儿常说的青鹭？”

黛玉常和林如海提她？在信里吗？

林棠才要回话，林黛玉擦干了眼泪，拉起她的手说：“爹爹，这就是青鹭姐姐，待我极好的。”

林如海再看林棠，林棠便又低头一礼。