赖嬷嬷告了坐，在小杌子上坐了，打眼一扫没看见“青梅”

，便觉是青梅尚小，还没能到屋里服侍。

贾母笑道：“青雁丫头很好，亏你从哪里买来的好丫头。”

赖嬷嬷便知“青梅”

已被改了名字。

问过一句，她便不再说丫头的事，转和贾母说起家务人情等闲话。

因赖尚荣反复低烧，身上不痛快，赖嬷嬷这两日才没来请安。

贾母问起赖尚荣的身子，赖嬷嬷叹道：“都是他老子娘逼得他，白天黑夜里读书做文章，催逼得紧了，他一时受不住，就躺下两日。

若依我说，家里蒙主子的恩，并不缺吃穿用度，考中也不是一朝一夕的事，何必如此催逼他？若他是那块料就罢了，若不是，再把孩子身子弄坏了，也不是小事。”

这话勾起贾母的心事。

贾母道：“你这话很是。

这世上事哪里有个定准，比方说珠儿，十四岁就进了学，给他娶妻生子，哪知道……”

赖嬷嬷忙道：“都是我的不是，不该说这个的。”

贾母才要说话，有人报说：“二太太来了。”

“是什么事儿？”

贾母便问，“你如今事忙，若不是大事，打发个丫头来就罢了。”

王夫人行了礼坐下，笑道：“倒真有一桩事，虽然不大，忽然想起来，来请老太太的示下。”

贾母命说，王夫人方回道：“因外甥女儿去年来的时候正是冬日，不好打扫房舍，所以暂在老太太屋里住着。

如今天暖了，收拾屋子正便宜，老太太上月又提起过给外甥女儿安排房屋，所以我来请老太太的示下，是不是要给外甥女儿搬屋子。

若要搬，是收拾出来哪一处方好。”

沉吟一时，贾母道：“上月天还冷，提一句就放下了，偏前几日玉儿又病了。

只是我倒有些为难。”

王夫人忙问：“不知老太太因什么为难？若是舍不得外甥女儿，左右孩子们年岁还小，一处住着暂无妨的。

再不然把宝玉挪出来。

他不如外甥女儿安静，也省得老太太吵闹。”

贾母看王夫人一眼，道：“倒不是因为别的。

我是不知该收拾出哪一处。

迎春三个住在后头，前院儿又都住的是丫头们。”

（注1）

王夫人忙说：“老太太这里的东西厢房还空着，不如收拾出来给他们住。”

贾母摇头：“这不好，不是委屈了咱家孩子？”

王夫人笑道：“若依我说无妨。

外甥女儿是客，原该如此。”