游乐场内。

豹人胡安尽职尽责地看守着关押祭品的囚笼。

之前，他也注意到了山麓那端的动静。

但他没有和琼一起去狩猎——罗尼给他布置的任务是看守祭品，这也是他唯一的职责。

祭品对祭祀仪式而言是至关重要的，会直接影响到他们能否晋升为牧使——唯有这一点，绝不能出任何差错。

但琼已经离开了很久。

她追着那几个人类进入了密林，却久久未归，本该在密林上空巡视的人面鹰苏勒也已经很久没有出现……

这一切都给了豹人不详的预感。

他有些想向罗尼谏言，提前举行祭祀仪式；至于那些顽固不化的觉醒者，就让他们坚守着自己的固执、前往地底长眠吧。

但他要看守这些祭品，又走不开。

琼不在，甚至没有人能暂时接替他的岗位。

豹人呼了口气，夜风包裹着他裸露的脊背，他似乎在空中嗅到了某种死亡的气息。

死神降临在谁的头上了？

胡安不清楚。

＊

豹人胡安曾经经受了桑切兹·巴戈特的多次手术，还有几次险些死在手术台上。

他好几次从生与死的罅隙中穿行过去，即使他回到人世，死亡的阴影依旧如影随形。

但他不像马戏团里其他的怪物那样痛苦——自从桑切兹切除了他大脑中的某一部分之后，愤怒或恐惧这类情绪都远离了他。

与之相反，他拥有更多的时间去沉思、去感受。

马戏团的怪物们被桑切兹·巴戈特用手术刀改造而成。

他们都痛恨桑切兹把他们变成这副不人不鬼的模样。

于是怪物们不时哀嚎，不断挣扎，誓要复仇。

但后来，胡安却经常把自己当成一个局外人，去观察他的同伴们：人与野兽结合的身躯固然令人惊骇，但论起他们身上最丑陋的部分，应当是来自于人类的特征。

人类的仇恨和怨憎毁了他们。

这才是他们看起来不人不鬼的原因。

桑切兹的改造技术高超，甚至连审美也相当在线，每个经他改造的“展品”

从外表看都是毫无瑕疵的，甚至很好地体现出了各种美感：蛇人的妖娆妩媚、人面鹰的神秘肃穆、马人的悍烈俊美、还有豹人的野性健壮……可惜，这些“传奇生物”

的壳子里都装着货真价实的人类灵魂。

最重要的是，仅在人类群体中论，他们也实在称不上什么良善之辈。

于是，只要怪物们鲜活起来，露出各种表情，他们就会流露出属于人类的世俗气质，反而会破坏他们外表的美丽。

这也是后期桑切兹·巴戈特一直在试图解决的问题。

豹人胡安就是他的实验品。

事实证明，胡安在接受手术之后，确实变得和他的同伴们完全不一样了。

他变得安静了许多——但他心里对死亡的渴望却与日俱增。

为了确认手术效果，桑切兹·巴戈特曾经给他做过心里测评。

他问胡安，“你是否还感觉到痛苦”