来的人的确是苏雪贞，她仍是一袭素白绢衫，裙角绣着几枝细伶伶的青竹枝，素淡纤弱有如魏晋仕女，廊下昏黄的灯火下，瘦削得仿佛纸片一般。

一双眼睛泪光盈盈盯着皇帝，仿佛受了莫大的委屈。

这时，她身后气喘吁吁追来几个红衣女子，见了皇帝都大惊失色，连连请罪：“小的疏忽，请皇上恕罪。”

说着忙上前去拉人。

这里面却没有之前苏雪贞随身的那名婢女，而且这几人的气度举止，明显与寻常贵人家的婢女不同，多半就是宫里赐给苏雪贞的宫女。

苏雪贞对她们极为抗拒，甚至带着几分惧怕，她连连朝她们挥手拍打，焦急地呼救：“别碰我！

师兄，师兄，皇上救我。”

皇后很疑惑为何苏雪贞会大晚上从许府的内院跑出来，但眼下闹得跟强抢良家女似的实在难看，她朝皇帝看了一眼，皇帝沉着眉头道：“放开她。”

那几名宫女立刻松了手，垂首躬立。

苏雪贞得了自由，眼中猛然迸发出光彩，她上前两步，朝皇上端庄福了一礼，楚楚可怜地含泪微笑道：“师兄，我们三年不曾见过了。”

皇帝的神色并无波动：“你来此有何事？”

冷漠中透着疏离，纯粹只是泛泛之交而已。

这个态度狠狠刺伤了苏雪贞，她悲怆莫名，红着眼眶控诉道：“若不是师兄胡乱指婚，我怎会被逼嫁给许丛？！”

皇后一愣，看了眼许府屋檐下一溜烟垂挂的喜庆的红灯笼，再看看苏雪贞身上的一袭白衣和头上未嫁之女的发式，暗暗叹了口气。

皇帝却没有这层感慨，他淡淡说道：“令尊为国子监祭酒，许丛之父则是帝师，你们本就门当户对，而许丛年纪轻轻就有功名在身，指婚给他，也不算辱没了你。”

“不算辱没？！”

苏雪贞仿佛听到一个荒诞离奇的笑话，这几个字对她来说乃是巨大的侮辱，令她眼中立刻盈满了泪水，眼泪在眼眶里打转，却强撑着没有落下来，越发显得清冷绝俗，可怜可爱，她万般不平地控诉，“他日日只知埋在书堆里治经论典，琴棋书画一概不知，这等庸俗不堪的男子，怎堪与我相配？”

一直只是冷淡以对的皇帝终于将眼神冰冷地沉了下来。

苏雪贞心中一凉，不安地后退了半步。

皇帝仍然克制，并没有将不悦的情绪化入语气里，还算平静地回道：“许丛二十三便中进士得官，乃是青年才俊。

况且十年寒窗苦，一朝跃龙门。

众人皆是如此。

可你这一句话，将朕的满朝臣子都骂进去了。”

苏雪贞咬了咬唇，不敢再继续微词，但满腹委屈却不吐不快：“我冰清玉洁的一个人，论诗词歌赋，琴棋书画，皆是出类拔萃，满京城没有一个贵女比得上我，论孝道，我结庐三年，麻衣草鞋，哀毁骨立，够资格挣一座孝女牌坊，论为人，我并非鲁莽不懂变通，周全上下，融通内外自不在话下，论情分，我自问当年在困境中对皇上助力良多，没有功劳也有苦劳，自当有旧情在的。

所以我实在是不明白，我处处皆是做到了完美，赢得了两殿和朝堂的赞誉，自认配得上这世间最好的男子，为何到最后却落得这么个结局？你为何要这么对我？你我自幼一道学琴，情如宫商。

我做梦也没想过你会对我如此薄情。”

她越说越心酸难过，但皇帝仍是一脸冷漠，不为所动，甚至还漫不经心地扫了一眼马车，显然他不但不屑于回应这些问话，更想要登车离开。

苏雪贞心里渐渐沁出无数绝望，一点火星炸开，便将它们点燃成一片怒火海，火焰直冲脑门，烧得脑中滚烫，满是恨意。

她一发狠，眼睛像铁钩一样不偏不倚刺向皇后，“为何不回答？是我还有哪里不够好吗？还是有人在师兄你面前造谣诽谤，恶意中伤我？所以你才对我如此绝情。”

皇后被迫旁听这桩陈年公案，正满肚子不自在，被这一看就有些反感，腹诽道，你当谁愿意搭理你们这陈芝麻烂谷子的破事？便重重一眼瞪了回去，凶神恶煞的狠模样将那柔弱的京城美才女吓得更加花容失色，但受害者戚戚环顾四周，竟无一人对这情状有半分动容，所有人都责备地看向她，一股绝望的寒气从背心腾起，升到脑中时却冷到极点化为烈火熊熊燃烧起来，苏雪贞描得浅淡的柳眉紧紧蹙起：“臣女不曾提起皇后娘娘，娘娘何故却来瞪我？莫非是娘娘心里有鬼？”

“苏夫人。”

皇帝忽然换了一个称呼。

苏雪贞惊愕地愣住。

在她呆滞的目光中，皇帝缓缓说道：“你既提当年旧事。

朕从前的确得你家许多帮助，所以心里甚是感激，给你父亲追赠官职，赏赐金银，在你兄长孝满后就召回京中复职升官。

若你需要什么奖赏也可明言。

朕自问对你家的恩赏已经足够偿还当年的恩惠，并不亏欠苏家。

至于其他，一则朕对夫人从未有过任何逾矩，亦从未说过任何令人误解的话，二则，苏夫人从来守礼自重，对年轻男子皆是一视同仁的君子之交淡如水，朕很是不解，怎么突然之间就变成你对朕格外情深义重了？”

苏雪贞心头突地一跳，顿时警铃大作，脑中顿时清醒了不少，理智提醒她应该及时收手退步，情感却无比恐惧身后许府那一片内宅，她根本后退不得，但那抹半真半假的柔情已经被戳破，不能继续下去，只得咬着牙最后奋起一搏，无论是恩也好，恨也好，勾住什么是什么：“谁说不亏欠？当年秦王还在时你是个什么光景，难道皇上都忘光了？若非我父亲倾囊相授，你岂能学得琴艺入先帝的法眼？我在其中亦付出许多心血，本本琴书皆是亲手注解。

这雪中送炭的恩情，岂是你轻易能敷衍过去的？当日用得上我时就处处礼遇，温柔相待，如今没了用处便一脚踢开，弃之若敝履。