沈亭山听后不置可否，领着众人回到墓前，这时陈脊已祭奠完毕，眼眶殷红。

百姓都觉得奇怪，为何要召集自己来这墓地，私底下悄声议论了起来。

沈亭山举目望去，扫视周遭众人，将各色人等都细细打量了一方，然后沉声道：“诸位皆知，近来山阴灾祸频频。

陈知县为查明案情真相，几乎是夜不能寐。

幸而圣上庇佑，如今案件有了新的线索，这墓穴便是破案的关键所在。

为天地正气，还枉死者以清白，让山阴恢复安宁，陈知县不惜挖掘生父之墓来查案。

今日特请诸位前来做个见证。”

此言一出，众人皆惊。

掘生父之墓，这陈知县是不要命了？

一时间，百姓之中，议论什么的都有，这可是比亲手弑父还要丧良的行径。

沈亭山早已预料到百姓会是如此反应，可他还是不得不这样做。

为官之难，非在于政务，而在于世情人心的多变。

身为父母官，若能得上官的援助，又能得士绅百姓的拥戴，同时能与同僚和衷共济，便是最佳之境。

若三者只得其二，还尚有可为。

然而，若是如陈脊这般，本就三者全无，还要再做天理不容之事便是难了。

好在三者之中，百姓最易左右。

如今，他只能尽力帮陈脊争取百姓支持，否则只怕陈脊要陷入万劫不复的境地。

沈亭山高声道：“陈知县深知此事的危害，然而百姓的安危更为重要。

凶手在山阴害人无算，手段残忍至极。

诸位想想，这段时间有多少人无辜被毒杀，却误以为是疫病所致。

若不除去真凶，山阴难得太平。

陈知县甘冒天下之大不韪，不惜个人荣辱，但求诸位的支持与谅解！”

百姓们明白过来了，开始有人喊叫：“支持陈知县！”

“支持陈知县！”

“开棺！

查明真相！”

许多声音响了起来。

陈脊望着群情激奋的百姓，心里竟涌上酸楚。

这样的场面，他曾多次在梦过，众人拥护，民心所向。

可当一切真的变为现实，他却像堵了石头般难受。

他没有再看百姓，而是望向差役，一声令下，众人便开始动手了。

陈脊紧盯着坟墓，沈亭山则再次打量起围观人群，这里有百人之多，其中有几个正是沈亭山特地交代要带来的人。

糖水贩欢哥及卖糕饼的刘大立在人群中，静静看着。

尹涛持剑立在人群两边，神色淡然。

马荣躲在人群的后头，是最方便离开的位置。

棺木埋得不深，很快便在土中初现。

坟场临近横山河，土质松软湿润，昨日又下大雨，地下水位较高，棺木几乎浸泡在泥水中。

几个差役一声惊叹，拿着锄头、铲子不知所措。

“慢着！”