她吞咽鲜血，话音发颤:“我与晋王里应外合，意图治你于死地，我不信、不信你毫无所察，可你明知真相，仍要追回我，假使你是为报复我，犹算合理。”

“然而适才，分明是教我遭难的、绝佳时机，你为何要掣辔头?为何要救我?”

她讽笑道:“萧子愆，你莫不真是个情种?”

子愆是萧偃的字，这数月来，她与他寄雁传书，为显亲昵，常以他的表字落笔。

话落，山林间杳无人声，唯有雨打落叶，风吹树摇的动响。

细密的雨珠蕴在少年眉睫，将他锋锐冶丽的五官柔化，他的眸光清泠，吐字也淡。

“月娘所说种种，我全数都知悉呀。”

“这与情爱何干?月娘养过雀儿吗？雀鸟中有一种金画眉，性子颇烈，难以驯养，常日困锁，它们是不肯依的。”

他沉吟少许，继续道:“故尔三不五时，也要放她出来透透气，最好，教她知道外边的险阻。”

“只是月娘，你千不该万不该，不该带着这名胡雏上路。

孤恰好是在今日查清，你与他关系匪浅，往来数十年。”

他笑靥浅浅，“真是，好一对，青梅竹马呐。”

宋迢迢并不理会他后头的疯话，只管发自己的疯，“殿下说的很是，那您可知，金画眉在民间的别称……”

“唤作。”

她的语调渐渐低忽:“烂头屠夫。”

话音未落，她已抽出腕间的袖箭，众人大惊，皆以为她要行刺萧偃，弓箭纷纷转向伏地的少女，却见她皓腕一转，抵住己身的胸腑便是一箭。

“月娘！”

萧偃一时目眦欲裂，迅速将腰间玉佩掷向她的腕骨，慌忙翻身下马，踉踉跄跄拨开人群。

突听得汹涌的马蹄声穿透皮膜（1），墨发碧眼、满身染血的少年弯腰将宋迢迢揽上健马，左突右袭，意欲冲出人群，却到底不敌一众武艺卓群的暗卫。

二人互相依偎，神色沉静，静立在层层刀剑中，如同一对亡命鸳鸯。

萧偃只看一眼，便切身感到苦涩的妒意，尖锐的疼痛。

宋迢迢视线逐渐朦胧，断断续续道:“殿下，你也不想、不想养一只死雀罢。”

她辨出他的情绪纷乱，为让这步棋下得顺当，权衡再三，以退为进，“子愆，我对…银鞍有恩，他为我效力…也是为报恩，再无、其他呐。”

她的眼睑缓缓相阖，模糊间，仿佛听到少年喑哑、颤抖的回答，妥协般的语气，充斥着与他不相宜的软弱。

他说:“你得回来。”

她笑了笑，说不清是无力，还是无心，总归没有应答，沉沉坠入昏梦。

闭目前一瞬，她又闻见清淡的香气，和风细雨扑面，她恍惚忆起来，这根本不是梨花香。

梨花无香，反有股腥气，一如弗光山满地的血肉烂泥。

想来此处漫山遍野，都是雨露涤净的白海棠。

将近半夜的博弈终于告一段落。

惊寒目送那辆青帏辎车，晃晃悠悠驶向远处。

他思及殿下近日所为，涉险、中伤，夜奔千里，追根究底，最后关头居然甘心舍弃?

他偷偷觑了眼向军医询问少女伤势的萧偃，待二人谈话收尾，才敢发问:“殿下当真放心?大舜万里疆域，宋娘子一旦脱身，该去何处找寻?”

少年默了默，那双雾霭沉浮的眼眸，哪里还有丝毫笑意。

马车淹没在海棠花枝簇拥的山路，他转过身，颀长的身影略显萧索。

“她必定，必须回来。”

是日，扬州城南突现一场大火，彻夜不熄，将昔日辉煌的宋氏宅邸，烧了个干净。

萧偃靠坐在回程的辂车上，把玩着手中的檀木箱箧，其间拨浪鼓、手鞠球、蝈蝈笼，大多是孩童的玩意，瞧着有些年头了。

他将凝结鲜花的一只琉璃珠，映对日光细看，适时，惊寒登车禀话:“禀殿下，一应痕迹俱已清理干净，绝无疏漏。”