不算漫长的队列在落日的余晖中犹如一条焰河缓缓向披着金装的大殿流淌。

灞城罕有晴天。

一年四季，这里都带着微微的潮湿和霉斑，仿若某种去不掉的印记，所以晴日往往是进行重要事宜的日子。

婚丧嫁娶、离乡归乡、送别迎来、亲友相聚，都是晴天去做最佳。

于是就在今天，她们这些女侍回家了。

不到半年的宫廷生活是一场浮华的幻梦，梦中飘荡着不能理解的奢豪和无法苟同的荒诞。

茗香仔细回忆，难免觉得自己幸运。

虽过着伺候人的日子，可好歹有尽头。

不像皇后，终究只能待在这里。

领了赐福，徭役就结束了。

茗香出神地看着一个又一个喜滋滋拿着赐福的女侍。

能看出她们都是大户人家的儿女，一个个长相秀美气质出众。

在灞州…不，现在应称作灞国，有一种特殊的徭役——承运徭——简言之是进入宫中伏侍皇室。

承运徭原先是没数的。

女子进宫后，也许月余也许一生，就这么待在深宫中，直到近些年才有了三月半年的轮换。

不过这些她也是听老宦官说的本不太当真，没成想今儿下午竟通知她领赐福要发还了，起因是天气好，皇帝心情佳派发的恩典。

旨意下得匆忙她没来得及言会皇后就被撵了过来。

无妨，等领了赐福回房收拾行李时再与皇后娘娘说明吧。

茗香唇角挂着抑制不了的笑接过那张红色的赐福文书。

拿在手里的那一刻，一股清凉的空气灌入胸腔，四肢如同踩在云端开始飘忽起来。

她想，这就是挣脱束缚的感觉吧。

真好。

余晖由深红转为暗紫，最后湮灭于沉沉夜色中。

宫灯盏盏点亮帝宫，而位列帝宫之后的后宫则只有零星烛光。

皇后走出宫殿，偌大院落里空无一人。

她对这番景象不算陌生。

每次换掉宫中女侍的那天，她的宫殿就会如此冷清。

说来她本是耐冷清的性子，近些年却越能体味到孤寂。

此时此刻，心里猛一下无比的空虚，眼睛不知该落在哪里。

皇后叹了口气，看了看手中的提篮，心想：今日只能作罢了。

“皇后娘娘。”

皇后向突然出现的声音源头看去，最先印入眼帘的是一柄火烛。

女侍用手掌护着火苗，朦胧的烛光中能看见她脸庞上不平整的那些旧疤。

“是你……怎么还在？”

皇后以为所有女侍都被换掉了。

疤脸女侍福了福身回道：“禀娘娘，宫务司的旨意里并没有奴婢。”

“是吗？可历来皆是都发还走的。”

女侍垂首不语。

这问题，她也无法解答。