邢家有女名芳菲，正值双十年华，与寡母一人相依为命。

母女二人，倚仗酿酒与耕种一点祖业的薄田为生，日子过得朴实而太平。

那日，邢芳菲挑着一担子新酒，去芙蓉城中找熟识的酒舍贾钱。

偏偏遇上醉醺醺来买酒的采锦使洪时英，二人一时不防，迎面撞了个满怀。

芳菲心善，主动提出帮他清洗沾染上的酒渍。

那洪时英色迷心窍，见芳菲生得袅娜，霎时起了歹念。

他借买酒之故连日上门纠缠，举动间轻狂狎昵不说，进而迫得芳菲不得不在多家酒舍间辗转，以至后来店家怕洪时英生事，竟无人再敢花钱收她的酒。

芳菲害怕洪时英威势，走投无路之下，为了护住唯一的亲人，被强逼着签下了婚书。

正在山穷水尽时，恰有邻里认识在县衙中当书吏的，指点邢母说：按大魏朝律令，为防地方官在辖区内发生利益纠葛，影响公平主政，不得娶治下女子。

她可以凭此为据，到益州太守处状告洪时英违法，取缔这桩婚约。

邢母本以为事情总算出现了一线转机，不曾想，状子递上去后没几日便被驳回。

太守彭霁判决婚约有效，理由在于：洪时英出具了户籍文书，表示因芳菲的祖父曾经做过推官、父亲又曾做过典史，她本人应属“衣冠户”

之后。

按《魏户令》，三服内门阀相当情愿者，婚约并不在上述禁限。

婚书红底黑字攥在洪时英手里，确乎是芳菲本人签下的，而她眼下又被严加看管起来。

届时二人成婚，将生米煮成熟饭，上哪里去掰扯这个“不情愿”

？

邢母说着说着，差点儿又要落泪，连忙抬起手，扯过袖子遮挡住脸庞。

程俭一面听她道来事情的首末，一面慢慢以小刀削皮。

他把梨肉切开成几办，拿木碗装了，放到老妪旁边的桌子上：“婆婆，你一口气讲了许多话，先润润嗓子吧。”

少年郎君的嗓音疏疏落落的，如谷雨新落般清爽，使人听了以后，凭空生出几分心安。

他凝眸思忖了片刻：“要我说，关键不在于证明‘情愿’。

倘若彭霁有心受理这桩弊讼，直管把邢姑娘传唤到州衙里，当面问清本人的意愿就可以了。

他却没有这么做——”

甘罗不禁忿忿骂开了：“呸，他们根本就是串通好的！”

“我朝断狱，一向依从‘官有正法，人从私契’之原则。

想必那彭霁和洪时英，正是看准了这一点，以婚书为保证，才敢如此妄为吧。”

素商沉静地说。

程俭点头称是：“末了再把‘拖’字诀一使，将邢姑娘抬进了那深院，神仙来了也回天无术。”

说到这里，程俭瞥了瞥素商，不免要多提一句，点出问题的关键所在：“其实推官也好，典史也罢，说到底都是些不入流的使职，算不得是真正的‘衣冠户’。

只怪当初颁行《魏户令》时，为了保护世家大族的后嗣，故意将‘门阀相当’的范畴表述得松散，这才让洪时英钻进了这个空子。”