“但你现在显然还不够格。”

时岑淡淡地瞥他一眼，像在下达判决。

阿什利在这样的目光中打了个颤——疑虑终于彻底烟消云散。

他在积水船舱中蹲下身，小心翼翼地问：“先生，请您告诉我，我应当踏上怎样的道路，才能更好地追随神的脚步？”

时明煦扶着额角，担忧时岑演过了头，他轻声道：“时岑，你收敛一点，别被看出端”

“你应当先帮忙舀水。”

时岑面无表情，递过去一个空桶，“因为你的罪孽还未洗净，我的船快沉了。”

时明煦：“”

他早该知道，时岑总有些出人意料的举措。

但阿什利竟然很听话——甚至是享受，小孩几l乎立刻就卖力地装起积水，将它们尽数泼洒出去，他湿透的棕发在动作间轻微扬起，那些亚麻色的小雀斑都闪烁着喜悦。

就好像，他已经彻底忘记自己刚刚还在死亡边缘。

“‘白日’的洗脑性质蛮强。”

时明煦睁开眼，将那些从超市买回的物资分类整理，“孩子的思辨能力不成熟，尤其容易上当。”

“是。”

时岑的心声混杂落雨，“索沛也信教，就对白日嗤之以鼻——说起来，我们得快点赶回去，他那边应该快要有反馈。”

时明煦应声间，正将一盒冷冻牛肉放入冰箱，被开门声吵醒的52号拱到他脚边。

猫咪不理解这两天两脚兽出现的频率为什么如此高，但被陪伴是一件值得猫高兴的事情。

研究员垂首看它，忽然想起自己昨晚惨遭毒手的睡裤，于是抱起52号往沙发去，想替它修一修指甲。

52号如临大敌，指甲刀还没凑过来，它就在时明煦怀中扭动翻滚起来，爪垫在时明煦身上疯狂乱踩，落在手臂、腰腹与大腿内侧。

而同此同时，时岑刚巧闭上眼，抹了一把湿淋淋的眼睫。

佣兵划艇的动作一顿。

他叹了口气：“小时，你。”

“我怎么了，”

时明煦终于成功压制住52号的一只前爪，在猫咪奇耻大辱的表情中，他剪下第一个指甲，十分自然地问，“时岑，你们到了吗？”

52号余下三只爪子，仍在他身上不安分地踩来踩去。

“嗯。”

时岑手上用力，沉默地划完最后一段路程——雨势仍未减小，积水已将他家所在的一层淹没大半。

佣兵率先跳下小艇，朝阿什利伸出手。

小孩仍有些畏惧：“先生，我哪里做得不好吗？”

他手上还拎着那只桶，小半水液晃荡着，楼道口如挂雨帘，迷蒙一片。

雨中遥遥传来惊呼与马达声。

“是的。”

时岑面无表情。

“你的一大罪孽，正在于不自知。”

有猫毛飘过鼻尖，时明煦打了个喷嚏。

阿什利：“？”