时明煦在黎明中醒来。

梦境于选择做出之时戛然而止，他睁眼看见的并非外城那家破旧小型旅舍，而是一间略显陌生的病房——唐·科尔文趴在病床边，乱糟糟的卷发堆叠，睡得远比病人更沉。

时明煦沉默着撑身半坐起，脑袋昏沉。

小幅度挪移没能使唐博士醒来，时明煦翻手摸了摸自己的额头，病服袖口在动作间滑下去几寸，手腕内侧一颗红色小痣裸露出来，像小颗凝固的血珠。

它并与生俱来，而是诞生于一场注射实验，但没有别的什么人知道，这是时明煦的秘密之一。

一位中年医生捏着病历本进来查房时，对照病历册喊：“id号a1062813250107——时明煦？”

这动静终于将唐博士吵醒，他晃着脑袋坐起来，险些直愣愣摔到地下，整个人明显不甚清醒：“时！

你怎么说晕就晕！”

“昨晚我先联系了内城医疗中心，”

唐·科尔文摸了把脸，在医生走来摘取时明煦左耳通讯器时继续讲，“但他们的负责人说，内外城之间日常互通已经关闭，只有军方的人可以走特殊通道进出，医疗中心无法直接赶至外城服务，我就只好将你临时送到附近医院。”

时明煦感受那朵缠枝金属玫瑰被取下，他望着脸上红痕未散的唐博士：“多谢，你为我垫付了多少医疗费用？”

“一贡献点都没花，”

唐博士理直气壮，“今天都5号了，你怎么能指望我账户上还有余款？我找朋友——就是杜升，你昨天见过的——为你垫付了医疗费，你待会儿直接转他账上就成。”

说话间杜升走进屋内，比起昨日的酒保打扮，今天他换了一件新衣服，着装朴素，卡其色外套。

唯一相同的是，他依旧抱着阿尔吉侬。

“时先生，”

杜升靠近病床，有点不自在地扯了扯衣服下摆，“我没多少钱，只能预先支付50的医疗费。”

“谢谢，”

时明煦说，“你今天不用再去511室了？”

“浮墟城域封锁，短时间内还不会立刻重新开放。”

杜升抚摸阿尔吉侬柔软的绒毛，“我原本也不止那一份工作，按照日程，我今天下午要去凯恩斯小报编辑分部——您知道这家报纸吗？它在外城很有名。”

时明煦微微一笑：“有所耳闻。

杜升——你看上去很年轻，没打算继续学习吗？”

外城的教育系统完善程度不如内城，采取半日制义务教育，不会强制居民入学——但一般情况下，非f级外城居民起码会读到十四五岁，再决定是否彻底结束学业，投身工作。

“正是因为想要继续学习，才多做几份工作攒贡献点。”

杜升如实回答，“外城仅提供有限的科研教育，且价格昂贵，职业选择却较内城少很多，我的理想是成为一名科研工作者。”

他说着，将id卡递给时明煦进行医疗费转付，后者接过时看清那上面开头的字母d。

“我的亲生父母都是内城居民，”