即使早有预料，但骤然听见杜公如此直白而毫无掩饰的询问，李丽质依旧目瞪而口呆，几乎反应不能。

呆楞许久之后，她低声道：

“杜公——杜公说笑了。

我怎么敢克当……再说，不是还有太子与魏王么？”

杜如晦面色平静：“太子是储君，储君正位东宫，正当不偏不倚，不能有太过明显的倾向；魏王……魏王殿下别有任用。

而今皇后陛下的诸位子女之中，也唯有公主最为合适了。”

这是实实在在的真话。

公主是当今皇帝的爱女，将来皇帝的同胞亲妹，地位便宛如当年纵横两朝的汉窦长公主。

她的权位稳如泰山，绝无动摇，正适合做陇右士人的依靠。

再说，大唐本就有平阳昭公主的先例，公主将来长成，以帝女的身份向朝廷举荐陇右人才，为皇室拉拢西域民心，是很正常的事情。

话赶话说到这里，已经再也没有了推拒的空间门。

公主愕然不语，但隐约又有骤然面临重任的惶恐，迟疑片刻，只能嗫嚅开口：

“……我实在不知如何着手。”

“公主不必着急。

老臣虽然奄奄一息，但一时半会还死不了，诸多细枝末节的事情，公主可以随时来信。”

杜如晦淡淡道：“但归根到底，还是纲举而目张，公主若真有心要料理好陇右的事，请先定好两个纲目，不可动摇。”

……什么有心料理好，现在还有得选么？

公主心情复杂之至，但仍向杜如晦行了一礼：

“请相公赐教。”

虽尔威望至重，杜如晦仍在榻上欠身，表示不敢受公主的礼。

“这也是很简单的事。

以《礼记》的话说，不过是正心诚意而已。”

杜相公喘了一口气，缓缓发言：“其一，是盼望公主不要忘却自己的初心。

公主扶持陇右的人才，原本是为了教化西域，混同华夏。

可长此以外，难免会有陇西出身的官员聚拢在公主身侧，为公主马首是瞻。

设若殿下借此结党而营私，那便是错尽错绝，贻害将不可计算……如果真到那一步，老臣纵在九泉，亦无颜见大唐之列祖列宗。”

他又咳嗽了一声：

“当然，老臣会在遗褶中请求陛下留意，设若真有不忍言之事，那就只有送殿下出家了。”

李丽质：……

彳亍口巴，她算是领略到“杜断”

当年刚直敢言浑无顾忌，一人一笔喷遍朝廷而无一人与之抗衡的实力了。

但领略到又如何呢？这样威望卓著，而且奄奄待毙的重臣是绝对无敌的，就是她亲爹驾临也只能避让三分锋芒，先让相公喷爽了再说。